Octavia E. Butlers baanbrekende sciencefictionboek Parable of the Sower uit de Earthseed-trilogie (1993) begint in het jaar 2024. In het licht van dit belangrijke moment initiëren Müge Yilmaz en Anna Hoetjes Taking Root Among the Stars. Deze tentoonstelling bouwt voort op de nalatenschap van Butlers werk en herdenkt een jaar waarin de toekomst het heden, en daarna het verleden werd.

Door het samenbrengen van kunstenaars en schrijvers die sciencefiction niet alleen gebruiken als thema in hun werk, maar ook als speculatief middel voor worldbuilding om de maatschappij waarin we leven aan de kaak te stellen, stelt deze tentoonstelling verschillende sociale realiteiten, alternatieve toekomsten en gedeelde relaties met de natuur voor. Via een interdisciplinaire verkenning van feministische, trans-, queer- en decoloniale sciencefictionliteratuur, schrijven de kunstenaars in deze tentoonstelling zichzelf in de toekomst(en) die ze willen zien.

Als platform voor uitwisseling op de intersectie van kunst, literatuur, ecologie, wetenschap en activisme doet deze tentoonstelling een beroep op speculatie en haar feministische mogelijkheden. Taking Root Among the Stars omarmt wat Walidah Imarisha ‘visionaire fictie’ noemt. Deze vorm van fantastisch schrijven helpt ons om ons nieuwe rechtvaardige werelden voor te stellen en bekrachtigt dat gemarginaliseerde groepen kennis bezitten die hen in staat stelt om meer radicaal fantasierijke toekomsten te verwezenlijken. Geleid door werken die op zichzelf al platforms voor uitwisseling zijn, schept de tentoonstelling ruimte voor worldbuilding. Door het initiëren van dialoog, reflectie en interactie met het publiek nodigt de tentoonstelling uit om een radicaal andere toekomst voor te stellen – een toekomst waar we naar uitkijken en waar we niet bang voor zijn.

Het contextprogramma bestaat uit workshops, leesgroepen en bijeenkomsten die de mogelijkheden van verbindingen met speculatieve literatuur buiten theorie en filosofie zichtbaar maken. Door middel van praktische workshops over survival, zowel in het huidige politieke klimaat als in de directe omgevingen waarin we leven, wil het contextprogramma gemeenschappen bouwen, verbinden en bestendigen. Door samen te komen om te lezen en te schrijven, om nieuwe vaardigheden te leren, om te luisteren en om met elkaar te zijn, bevestigt het contextprogramma dat het speculatieve geworteld is in het opdoen van gereedschappen voor de toekomst.

Met werken van: AiRich, Black Quantum Futurism, Maartje Folkeringa, Anna Hoetjes, Adriana Knouf, Brittany Nelson, Ada M. Patterson, Sondi, Müge Yilmaz en Fei Yining.

De tentoonstelling werd voorafgegaan door Gathering Earthseed, een dagvullende bijeenkomst over feministische science-fiction en het nalatenschap van Octavia E. Butler op 20 juli met een panelgesprek, workshops, een ritueel en een gezamenlijk diner.

Visuele identiteit door Sheona Turnbull.

Deze tentoonstelling wordt ondersteund door Gieskes-Strijbis Fonds, Mondriaan Fonds, Amsterdams Fonds voor de Kunst, het Cultuurfonds, Fonds21, The Netherland-America Foundation, Buro Stedelijk en Oedipus Brouwerij.