Tijdens het Amsterdam Art Weekend 2021 presenteert W139 een selectie uit het archief om terug te kijken op de afgelopen vier decennia aan artistiek experiment, en de diversiteit van de benaderingen, materialen, stijlen, technologieën en esthetieken van kunstenaars in deze rijke geschiedenis te belichten. Polyculture nodigt de kijkers uit om zich de toekomst van het centrum van Amsterdam voor te stellen door een lens van begraven archeologische artefacten. Trots op haar diverse verleden en voortdurende bijdragen aan het culturele en artistieke ecosysteem van de stad, is W139 de locatie geweest voor velen beginselen – beginselen voor kunstenaars wier experimenten soms in gerenommeerde musea terecht zijn gekomen; wier ideeën misschien wereldwijd zijn gevierd of juist vergeten; en wier kunstuitingen misschien niet onmiddellijk worden herinnerd. Posters, uitnodigingskaarten, foto’s, kunstwerken, catalogi en nog veel meer archiefstukken van collectieven als ruangrupa en New Sculpture Department en After Howl, en individuele kunstenaars als Marlene Dumas, Natascha Kensmil, Ulay, Ronald Ophuis, Katja Novitskova en Thomas Hirschhorn worden gepresenteerd.
Er zijn vele perspectieven waarmee het archief van W139 te benaderen: de technologische ontwikkelingen voor en na de opkomst van het internet, de politieke verschuivingen van Nederland en de wereld, de uitbreidingen van ons netwerk toen er meer niet-Europese kunstenaars betrokken waren of veranderingen in esthetische en/of curatoriële benaderingen onder verschillende directeuren en institutionele structuren.
